1. 『I Wish』はラルクのクリスマスソング？その背景と制作意図
『I Wish』は、1996年にリリースされたL’Arc〜en〜Cielのアルバム『True』に収録された楽曲で、当時のラルクにとって重要な転換点のひとつとされています。仮タイトルが「クリスマス」であったというエピソードからも分かるように、この曲は冬、特にクリスマスを意識して制作されたことが伺えます。
イントロから感じられるキラキラとした音の質感、鐘のような効果音、そして何よりも子供たちのコーラスが導く世界観が、まるで絵本の中に迷い込んだような幻想的な雰囲気を作り出しています。ラルクといえば、耽美でダークな曲調を想起する人も多い中、この曲は例外的に明るく、リスナーに「優しさ」や「温かさ」を伝える意図が込められているように感じられます。
2. 歌詞に込められたメッセージ：大切な人への純粋な願い
『I Wish』の最大の魅力は、そのストレートな歌詞にあります。特にサビ部分の「君がいつまでもいつまでも 幸せでありますように」というフレーズは、多くのファンの心を掴んで離しません。愛や希望を語る歌詞は数多くありますが、ここまで素直に、しかも誠実に「誰かの幸せを願う」というメッセージを伝えている楽曲は、ラルクの中でもかなり珍しいと言えるでしょう。
この歌詞の語り手は、決して自分の幸せを願うのではなく、相手の幸せだけをひたすらに願っています。その無私の姿勢は、クリスマスという季節性とも相まって、愛と優しさの象徴のように響きます。また、直接的な愛の言葉を使わずに「幸せを願う」という表現にとどめている点も、リスナーの解釈の幅を広げる要素となっています。
3. 楽曲構成とアレンジ：煌びやかなサウンドが生む幸福感
音楽的な面に目を向けると、『I Wish』はきらびやかで多層的なサウンドが特徴です。アコースティックギターをベースに、オルガンやホーンが重なり合い、まるでクリスマスのイルミネーションのように色彩豊かな音世界が広がっています。
特に注目すべきは、ドラムの軽快さです。当時のドラマーであったsakuraは、この曲に繊細かつ軽やかなグルーヴを与えており、その演奏が楽曲全体の明るさを一層際立たせています。また、子供のコーラスをフィーチャーすることで、楽曲に無垢さや純粋さを加え、聴き手に癒しをもたらす要素となっています。
4. 『I Wish』が象徴するラルクの音楽的進化と大衆性
『I Wish』は、ラルクがビジュアル系からポップバンドへと進化していく過程で重要な意味を持つ楽曲です。デビュー当初の耽美で内向的な世界観から、より開かれた、ポップで明るい世界へと音楽性を広げていく中で、『I Wish』のような曲はその象徴的な存在と言えます。
1996年当時、L’Arc〜en〜Cielは次々にヒットを飛ばしながらも、「どこか尖っている」印象を持たれていた部分もありました。そんな中で、この曲は「家族で聴ける」「子供にも届く」ような優しい側面を提示しており、結果的にラルクの音楽がより広い層に届くことにつながりました。
5. ファンにとっての『I Wish』：ライブでの定番曲としての位置づけ
『I Wish』は、ライブにおいても非常に重要な役割を担ってきました。特に冬季やクリスマスシーズンの公演では、定番とも言える一曲です。ライブでこの曲が演奏されると、客席は手拍子と笑顔で満たされ、バンドとファンとの間に温かな一体感が生まれます。
また、P’UNK〜EN〜CIELとしてのカバーも行われており、原曲の優しさを残しつつ、遊び心あるアレンジが施されています。これにより、ファンの間でも世代や好みによらず愛される楽曲としての地位を築いています。
